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Guide naturaliste · poisson

Napoléon

Cheilinus undulatus

Le plus gros labre du récif, reconnaissable à ses lèvres épaisses et aux arabesques bleues de sa tête. Sa capture est interdite à Mayotte depuis 2018.

Liste rouge UICN
En danger (EN) — évaluation mondiale
Fréquence
Vue de temps en temps — quelques fois par trimestre
Taille
60 à 90 cm couramment, jusqu’à 2,30 m et 191 kg
Profondeur
récif externe et pentes, −2 à −60 m
Où l’observer
Récif barrière · Passes · Pentes externes
Statut
Espèce protégée
  1. janvier — observable
  2. fevrier — observable
  3. mars — observable
  4. avril — observable
  5. mai — observable
  6. juin — observable
  7. juillet — observable
  8. aout — observable
  9. septembre — observable
  10. octobre — observable
  11. novembre — observable
  12. decembre — observable

Comment nous l’approchons

Pas de distance imposée minimum, mise à l’eau encadrée

  • Sa capture est interdite à Mayotte, quelle que soit la forme de pêche.
  • Ne pas le nourrir : un napoléon qui associe les palmes à un repas devient dépendant.
  • Garder ses distances avec les gros individus : ils sont curieux, pas apprivoisés.

Arrêté préfectoral 2018-DMSOI-601 du 28 juin 2018 — capture interdite

Un napoléon adulte se reconnaît sans hésitation : des lèvres épaisses, une bosse frontale qui grossit avec l’âge, et surtout un labyrinthe de lignes bleu-vert dessiné sur la tête, propre à chaque individu. Les deux traits sombres qui partent de l’œil complètent la signature.

Il change de sexe au cours de sa vie — toutes les femelles peuvent devenir mâles, jamais l’inverse. C’est ce qui le rend si vulnérable à la pêche : prélever les plus gros, c’est prélever les mâles, et la population ne se renouvelle plus.

Pourquoi il est protégé ici

Le napoléon, le perroquet à bosse et la loche géante sont les trois poissons que l’arrêté préfectoral 2018-DMSOI-601 du 28 juin 2018 interdit de capturer à Mayotte, quelle que soit la forme de pêche. Leur statut sur la liste rouge et la diminution observée de leurs effectifs ont motivé cette protection locale.

Il est classé en danger sur la liste rouge mondiale de l’UICN.

Mis à jour le 14 octobre 2026